Qual è la differenza tra NetFlow e IPFIX per il monitoraggio del flusso di rete?

NetFlow e IPFIX sono entrambe tecnologie utilizzate per il monitoraggio e l'analisi del flusso di rete. Forniscono approfondimenti sui modelli di traffico di rete, aiutando nell'ottimizzazione delle prestazioni, nella risoluzione dei problemi e nell'analisi della sicurezza.

Flusso netto:

Cos'è Netflow?

NetFlowè la soluzione originale per il monitoraggio del flusso, originariamente sviluppata da Cisco alla fine degli anni '90. Esistono diverse versioni, ma la maggior parte delle distribuzioni si basa su NetFlow v5 o NetFlow v9. Sebbene ogni versione abbia funzionalità diverse, il funzionamento di base rimane lo stesso:

Innanzitutto, un router, uno switch, un firewall o un altro tipo di dispositivo catturerà informazioni sui “flussi” della rete, fondamentalmente un insieme di pacchetti che condividono un insieme comune di caratteristiche come indirizzo di origine e destinazione, porta di origine e destinazione e protocollo tipo. Dopo che un flusso è diventato inattivo o è trascorso un periodo di tempo predefinito, il dispositivo esporterà i record di flusso a un'entità nota come "raccoglitore di flusso".

Infine, un “analizzatore di flusso” dà un senso a tali record, fornendo approfondimenti sotto forma di visualizzazioni, statistiche e report dettagliati storici e in tempo reale. In pratica, collettori e analizzatori sono spesso una singola entità, spesso combinati in una soluzione più ampia di monitoraggio delle prestazioni di rete.

NetFlow opera su base stateful. Quando una macchina client raggiunge un server, NetFlow inizierà ad acquisire e aggregare i metadati dal flusso. Al termine della sessione, NetFlow esporterà un singolo record completo nel raccoglitore.

Sebbene sia ancora comunemente utilizzato, NetFlow v5 presenta una serie di limitazioni. I campi esportati sono fissi, il monitoraggio è supportato solo nella direzione di ingresso e le tecnologie moderne come IPv6, MPLS e VXLAN non sono supportate. NetFlow v9, denominato anche Fixed NetFlow (FNF), risolve alcune di queste limitazioni, consentendo agli utenti di creare modelli personalizzati e aggiungendo il supporto per le tecnologie più recenti.

Molti fornitori hanno anche le proprie implementazioni proprietarie di NetFlow, come jFlow di Juniper e NetStream di Huawei. Sebbene la configurazione possa differire leggermente, queste implementazioni spesso producono record di flusso compatibili con i raccoglitori e gli analizzatori NetFlow.

Caratteristiche principali di NetFlow:

~ Dati sul flusso: NetFlow genera record di flusso che includono dettagli quali indirizzi IP di origine e destinazione, porte, timestamp, conteggi di pacchetti e byte e tipi di protocollo.

~ Monitoraggio del traffico: NetFlow fornisce visibilità sui modelli di traffico di rete, consentendo agli amministratori di identificare le principali applicazioni, endpoint e fonti di traffico.

~Rilevamento anomalie: Analizzando i dati di flusso, NetFlow è in grado di rilevare anomalie come un utilizzo eccessivo della larghezza di banda, congestione della rete o modelli di traffico insoliti.

~ Analisi della sicurezza: NetFlow può essere utilizzato per rilevare e indagare su incidenti di sicurezza, come attacchi DDoS (Distributed Denial of Service) o tentativi di accesso non autorizzati.

Versioni di NetFlow: NetFlow si è evoluto nel tempo e sono state rilasciate diverse versioni. Alcune versioni degne di nota includono NetFlow v5, NetFlow v9 e Flexless NetFlow. Ogni versione introduce miglioramenti e funzionalità aggiuntive.

IPFIX:

Cos'è IPFIX?

Uno standard IETF emerso all'inizio degli anni 2000, IPFIX (Internet Protocol Flow Information Export) è estremamente simile a NetFlow. In effetti, NetFlow v9 è servito come base per IPFIX. La differenza principale tra i due è che IPFIX è uno standard aperto ed è supportato da molti fornitori di reti oltre a Cisco. Con l'eccezione di alcuni campi aggiuntivi aggiunti in IPFIX, i formati sono per il resto quasi identici. In effetti, IPFIX viene talvolta chiamato anche “NetFlow v10”.

In parte a causa delle sue somiglianze con NetFlow, IPFIX gode di ampio supporto tra le soluzioni di monitoraggio della rete e le apparecchiature di rete.

IPFIX (Internet Protocol Flow Information Export) è un protocollo standard aperto sviluppato dalla Internet Engineering Task Force (IETF). Si basa sulla specifica NetFlow Versione 9 e fornisce un formato standardizzato per l'esportazione dei record di flusso dai dispositivi di rete.

IPFIX si basa sui concetti di NetFlow e li espande per offrire maggiore flessibilità e interoperabilità tra diversi fornitori e dispositivi. Introduce il concetto di modello, consentendo la definizione dinamica della struttura e del contenuto del record di flusso. Ciò consente l'inclusione di campi personalizzati, il supporto per nuovi protocolli e l'estensibilità.

Caratteristiche principali di IPFIX:

~ Approccio basato su modelli: IPFIX utilizza modelli per definire la struttura e il contenuto dei record di flusso, offrendo flessibilità nell'accogliere diversi campi dati e informazioni specifiche del protocollo.

~ Interoperabilità: IPFIX è uno standard aperto che garantisce funzionalità di monitoraggio del flusso coerenti tra diversi fornitori e dispositivi di rete.

~ Supporto IPv6: IPFIX supporta nativamente IPv6, rendendolo adatto al monitoraggio e all'analisi del traffico nelle reti IPv6.

~Sicurezza migliorata: IPFIX include funzionalità di sicurezza come la crittografia Transport Layer Security (TLS) e i controlli di integrità dei messaggi per proteggere la riservatezza e l'integrità dei dati del flusso durante la trasmissione.

IPFIX è ampiamente supportato da vari fornitori di apparecchiature di rete, il che lo rende una scelta indipendente dal fornitore e ampiamente adottata per il monitoraggio del flusso di rete.

 

Quindi, qual è la differenza tra NetFlow e IPFIX?

La risposta semplice è che NetFlow è un protocollo proprietario Cisco introdotto intorno al 1996 e IPFIX è il suo fratello approvato dall'organismo di standardizzazione.

Entrambi i protocolli hanno lo stesso scopo: consentire agli ingegneri e agli amministratori di rete di raccogliere e analizzare i flussi di traffico IP a livello di rete. Cisco ha sviluppato NetFlow in modo che i suoi switch e router potessero produrre queste preziose informazioni. Data la predominanza delle apparecchiature Cisco, NetFlow è diventato rapidamente lo standard de facto per l'analisi del traffico di rete. Tuttavia, i concorrenti del settore si sono resi conto che utilizzare un protocollo proprietario controllato dal suo principale rivale non era una buona idea e quindi l’IETF ha avviato uno sforzo per standardizzare un protocollo aperto per l’analisi del traffico, che è IPFIX.

IPFIX si basa su NetFlow versione 9 ed è stato originariamente introdotto intorno al 2005, ma ci sono voluti diversi anni per ottenere l'adozione da parte del settore. A questo punto, i due protocolli sono essenzialmente gli stessi e sebbene il termine NetFlow sia ancora più diffuso, la maggior parte delle implementazioni (anche se non tutte) sono compatibili con lo standard IPFIX.

Ecco una tabella che riassume le differenze tra NetFlow e IPFIX:

Aspetto	NetFlow	IPFIX
Origine	Tecnologia proprietaria sviluppata da Cisco	Protocollo standard del settore basato su NetFlow versione 9
Standardizzazione	Tecnologia specifica Cisco	Standard aperto definito da IETF nella RFC 7011
Flessibilità	Versioni evolute con caratteristiche specifiche	Maggiore flessibilità e interoperabilità tra i fornitori
Formato dati	Pacchetti di dimensioni fisse	Approccio basato su modelli per formati di record di flusso personalizzabili
Supporto modello	Non supportato	Modelli dinamici per l'inclusione flessibile dei campi
Supporto al venditore	Principalmente dispositivi Cisco	Ampio supporto tra i fornitori di reti
Estendibilità	Personalizzazione limitata	Inclusione di campi personalizzati e dati specifici dell'applicazione
Differenze di protocollo	Variazioni specifiche di Cisco	Supporto IPv6 nativo, opzioni di registrazione del flusso migliorate
Funzionalità di sicurezza	Funzionalità di sicurezza limitate	Crittografia Transport Layer Security (TLS), integrità dei messaggi